Мое мнение насчет того, жив ли хэви метал или нет - он жив и умрет вместе с последним его слушателем.
А из групп могу посоветовать топикстартеру Angel Witch (первые два альбома, остальные меня не очень зацепили), Diamond Head (также первые два альбома), сразу оговорюсь - они не тяжелые, но считаются классикой хэви-метал, особенно первый альбом у каждой группы. Halford (Вам должен понравиться Crucible, он самый тяжелый), Absolute Steel (жанр у них так называемый пати-метал, т.е., песни о пьянках, гулянках, бабах и т.д., но жарят они как следует ). Если нужно что-то потяжелее - Heathen, Metal Church, Iced Earth. Можете посмотреть Grim Reaper. Или уже смотрите в сторону трэша - большая четверка + Exodus, Kreator, Testament и так далее. Из новых мне понравился проект Almanac (его основал бывший гитарист Rage Виктор Смольский, здесь больше пауэр) и Resurrection Kings.